I组次轮，法国对阵伊拉克，一场实力悬殊却暗藏杀机的对决。首轮法国3比1力克塞内加尔，姆巴佩独中两元，以58球超越吉鲁成为法国队史第一射手，99场国家队比赛打进58球助攻40次，场均参与一球的效率堪称恐怖。伊拉克则1比4惨败挪威，哈兰德梅开二度让这支时隔40年重返世界杯的球队付出了惨重学费。本场法国取胜即可提前锁定出线席位，而伊拉克若再败基本宣告出局。
法国的纸面实力碾压全场。全队身价15.2亿欧元，姆巴佩1.8亿、奥利塞1.5亿、杜埃1.2亿、登贝莱1亿，四个亿元先生坐镇前场，火力之猛冠绝I组。但隐患同样刺眼：法国队是本届世界杯疲劳指数最高的球队，过去一年全队累计出场逼近10万分钟，超过1341场比赛的消耗让体能成为定时炸弹。更麻烦的是，德尚历史上对阵非洲球队战绩惨淡，最近4次交锋输掉3场，2002年世界杯首战0比1负于塞内加尔的阴影至今未散。面对伊拉克可能摆出的4-4-2铁桶阵，法国破密集防守的能力将直接决定比赛走向。
伊拉克是I组最被低估的变量。阿诺德这位曾率澳大利亚闯入世界杯16强的老帅，将球队改造成一支融合中东意志与欧式纪律的混合体。艾曼·侯赛因是国家队历史最佳射手，53球的纪录无人能及，首战挪威的进球已证明他的大场面心脏。全队为世界杯踢了21场预选赛才拿到最后一张门票，这种历经磨难的球队从不缺拼命的理由。
